Por que o preço do café está disparando no mundo – e o que uma fruta fedorenta tem a ver com isso.
Quanto é caro demais para uma xícara de café?
Em cidades como Londres e Nova York, onde preços de até 5 libras (R$ 36) ou 7 dólares (R$ 38) por uma xícara já estão sendo vistos, essa questão se torna cada vez mais relevante. Uma “tempestade perfeita” de fatores econômicos e ambientais nas principais regiões produtoras de café tem elevado os preços dos grãos a níveis historicamente altos, como afirma a analista Judy Ganes. Problemas com safras, forças de mercado, estoques em queda — e até mesmo a influência de uma fruta notoriamente fedorenta — estão entre os motivos dessa escalada de preços.
O impacto das condições climáticas e do durian
Em 2021, uma geada inesperada no Brasil, maior produtor mundial de café arábica, destruiu plantações e fez com que compradores buscassem grãos robusta no Vietnã. No entanto, a pior seca da década também afetou os agricultores vietnamitas. De acordo com Will Frith, consultor de café em Ho Chi Minh, as mudanças climáticas têm prejudicado o desenvolvimento das plantações de café, levando alguns produtores a migrar para uma alternativa inusitada: o cultivo do durian, uma fruta com um cheiro tão forte que é proibida em transportes públicos em diversos países asiáticos.
O durian tem se mostrado extremamente lucrativo no mercado chinês, o que motivou muitos agricultores vietnamitas a substituir suas plantações de café por essa fruta, reduzindo drasticamente a produção de robusta. Com isso, as exportações de café robusta do Vietnã caíram 50% em junho, e os estoques estão quase esgotados, conforme aponta a Organização Internacional do Café.
A alta dos preços e o futuro do consumo
Tanto o café robusta quanto o arábica estão sendo negociados em patamares quase recordes. Renato Garcia Ribeiro, especialista do Cepea (Esalq/USP), destaca que o clima adverso desde 2021 tem sido o principal responsável por essa alta de preços, afetando as safras e, consequentemente, os estoques globais pelo terceiro ano consecutivo. No Vietnã, a redução das áreas de plantio e o clima quente e seco de 2024 também comprometem a produção de café.
Para Paul Armstrong, proprietário da Carrara Coffee Roasters no Reino Unido, os amantes do café podem em breve enfrentar preços acima de 5 libras por xícara, à medida que ele é obrigado a repassar os custos crescentes para os clientes. Armstrong afirma que o aumento mais notável será nos cafés de qualidade inferior, como o instantâneo e de supermercado. Felipe Barretto Croce, CEO da FAFCoffees, ressalta que o custo dos grãos contribui com menos de 10% do preço de uma xícara de café, e que a inflação geral de itens como aluguel e mão de obra é o que realmente afeta o consumidor final.
Mudanças climáticas e desafios futuros
A próxima safra de café no Brasil será crucial. De acordo com Croce, o rendimento da safra depende do retorno das chuvas: se chegarem cedo, as plantas podem se recuperar, mas se atrasarem, a safra será menor e a pressão sobre os preços continuará.
Estudos indicam que, mesmo com a redução drástica das emissões de gases de efeito estufa, as áreas adequadas para o cultivo de café podem cair em até 50% até 2050. Diante desses desafios, medidas como um “prêmio verde”, um pequeno imposto para apoiar práticas agrícolas sustentáveis, têm sido sugeridas para ajudar a proteger a indústria. Enquanto isso, o durian pode ser uma solução temporária para os agricultores, mas o aumento dos preços do café devido às mudanças climáticas poderá impactar o consumo e a acessibilidade da bebida nos próximos anos.
Fonte base: BBC.
